『ラズの手記 その１５～StarSpangled Night～』

merely much him it was looking
it waits for someone Give up even a beautiful profile
Also those who may flow at the time
soon limit

――クリスマスの起源

クリスマスは、収穫を感謝する冬至の祝い。
厳しい冬に備えて体力を蓄えるために、家族や友人が集まって
会食を行ったのが起源と言われている。

有名な話である『聖人が馬小屋で生まれた日』と言うエピソードは、
実はあとから加わったもの。

聖人が本当に１２月２５日に生まれたかは実は定かではなく、
宗教的、政治的な背景があると言われている。

原点に宗教的要素が加わって、
今のクリスマス（Christmas／Ｘmas）の形式となった。


ちなみに世界的に有名な宗教だけでなく、
預言者を主神とするある宗教も、主要な預言者の
生誕日としてクリスマスを祝う。

地域によっては12月25日ではなく、
1月7日（ユリウス暦の12月25日に当る）にクリスマスを祝ったりする。



――クリスマスの語源

次にChristmasの語源を見てみよう。
『Christmas』の語源は、「聖人の名前(Christ)＋ミサ(mas)」にあたる。

Χmasという表記は、ヘブライ語のメシア（油注がれた者）のギリシャ語訳である
原表記「Χριστο」の頭文字を取ってΧを「Christ」を表す略記としたものであるが、
正式な場では避けられる。

なお「X」は「エックス」ではなく、ギリジャ文字の「Χ（カイ）」である。


東洋では「’（アポストロフィ）」を付けて「Χ'mas」と表記されることが多いが、
表現としては本来正しくないらしく、英語圏で使うのは好ましくない。

ただし、（起源は不明だが）東洋では50年以上前から長く使われており
今では一種の和製英語と言える。


ある国では『Рождество Христово（ハリストスの降誕）』と表記される。
頭文字からとった「РХ」の文字が聖堂などにネオンサインで表示される。
ハリストスとはChristを別言語に翻訳したものである。



――サンタクロースの起源

約1600年前、奇蹟者聖ニコライ（ニコラウス）の伝説が起源の一つとされる。

　昔々あるところに、ニコラウスと言う聖職者がおったそうな。
　ある日ニコラウスは、貧しさのあまり三人の娘を嫁がせる事が
　出来ない家の存在を知った。

　結婚出来ねば身売りされてしまう。
　それを可哀想に思ったニコラウスは真夜中に娘の家を訪れ、
　屋根の上にある煙突から金貨を投げ入れた。

　するとどうじゃろう、暖炉に吊してあった靴下に金貨が入ったでないか。
　靴下に入った金貨のおかげで、娘は身売りされることなく
　嫁いで行ったそうじゃ。


靴下の中にプレゼントを入れる風習も、この逸話が元になっている。
その後、この逸話を元にある神学者が作った詩「聖ニコラウスの訪問」が
きっかけとなり、サンタクロースの物語は国中に広がった。


ニコラウスは教会で聖人として列聖されているため、
「聖（セント）ニコラウス」という呼称が使われる。

これをある国の言葉に直すと「シンタクラース」となる。
その国ではニコラウスの死後、聖ニコラウスの命日の12月6日を
「シンタクラース祭」として祝うようになった。

この「シンタクラース祭」が訛って、
サンタクロースの語源になったと言う説が有力。


ただし、この「聖ニコラウスの訪問」だが、創作要素が強く
多くの異教徒のイメージが混入されているという俗説も存在している。


その一例がある神話の神である。
雷神トール（Thor）は北欧では粗暴な巨人であるが、
別の神話ではトールは豊かな長い白髭をたくわえた老人として描かれ、
「北の国」の宮殿に住み、赤い服を着て、
２匹の白い山羊に引かれた馬車に乗って空を飛ぶとされる。

さらに自分の分身である火の中に戻るために煙突を通る。
このように、サンタクロースと実に類似点が多い。


世界的に有名な祭だけあって、諸説様々。
国の数だけ原典が存在するが真相は不明。



――サンタクロースの様々な呼び名

世界的に有名なサンタクロースだが、
国によってはサンタクロース以外の名前で呼ばれたりする。


教会の影響の強いある国ではクリスマスは12月25日～1日6日に行われ、
プレゼピオ（Presepio／聖者生誕の場面をテラコッタ製の人形で再現した飾り）を飾る。

プレゼントを持って来るのはベファナ（Befana）という名の魔法使いである。


西洋の一部地域では12月6日をニコラウスの日と呼び、
子供達にプレゼントを配る。

プレゼントを持ってくるのは北部ではヴァイナハツマン(Weihnachtsmann)、
南部ではクリスト・キント(Christkind)と呼ばれ、地域により呼び名が違う。


東洋の島国などは本場の風習を受け継いでおり、
12月25日にサンタクロース(Father Christmas)がプレゼントを持ってやってくる。

本場ではクリスマスの挨拶にと、
クリスマスにちなんだ絵はがきやカード（グリーティングカード）を送る習慣がある。
プレゼント交換なども本場の風習が元になっている。


南半球ではサンタクロースと呼ばれるが、クリスマスの時期が夏にあたる。
サンタクロールがサーフィンをしている切手などが有名。
…が、衣装は北半球と同じである。実に暑苦しい。



――知られざるサンタクロースの素顔

サンタクロースと言えば、白髪白髭で恰幅の良い優しそうなおじいさん…
と言うイメージが強いが、実はサンタクロースも２面性を持っている。

ある国の古い伝承では、サンタは双子で
一人は紅白の衣装を着て良い子にプレゼントを配り、
もう一人は黒と茶色の衣装を着て悪い子にお仕置きするとされる。

ある国の話では、聖ニコラウスは「クランプス」と呼ばれる
二人の怪人を連れて街を練り歩き、良い子にはプレゼントを、
悪い子にはクランプスに命じてお仕置きをさせたという伝承がある。

東洋の島国にも「なまはげ」と呼ばれる歳神の伝承があり、
民俗学的に年の瀬に来訪する年神としての役割の類似が指摘されている。


また、サンタクロースの服の赤は聖者が流した血の色と言う意味もある。
（自分の血を流してでも人々の幸福に身を捧げると言う意味もある）

つまり、こういうイメージでもおかしくは無いわけである。
http://www5.big.or.jp/~muh/fi/raz040d.jpg



――クリスマスにまつわる品々

クリスマスに欠かせない品々にも、実はそれぞれ意味がある。


・クリスマスツリー

　これには古代のドルイド教が絡んでいる。
　自然信仰である彼らは、オーク木を崇拝し、当時幼児を生贄に捧げていた。

　それを止めようとした伝道者がオーク木を切り倒した時、
　一本のモミの若木に奇跡が起きた。

　この逸話が元になりモミの木をクリスマスに植えるようになったと言う話。
　なおツリーには必ず常緑樹を使う。「常緑」は生命、一年中葉を茂らせる
　緑の姿は永遠を表し、神の永遠の愛や永遠の命を象徴する。


・イルミネーション

　常緑樹の枝の合間に輝く星を見た人がその美しさに打たれ、
　それを子供達のために再現しようと、家の中にモミの木を
　持ち込んだのが最初とされている。

　つまりクリスマスツリーのイルミネーションの輝きは星の輝きである。

　最初イルミネーションはロウソクであったが、
　火災の危険があったため（電球が発明された以後は）電球に変わっていった。


・トップスター

　ツリーのてっぺんに付けられた大きな星。
　東方の博士（賢者）たちを、幼い聖者の元へ導いた星、道しるべを表す。


・鐘（ベル）

　ヒイラギの葉に飾られたベルは、聖者の誕生を告げる鐘の音を表す。


・キャンドル

　キャンドルはイルミネーションと違う意味を持ち、
　聖者の光、「世を照らす光」を表す。


・ヒイラギ

　聖者が被った茨の冠を表す。
　ヒイラギの赤い実は聖者が流した血を、緑の葉は永遠の命の象徴。



［ラピスラズリ著・民明書○監『ラズの手記』より抜粋］


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少女が筆を置く。
人の気配を察してか、それとも独り言か口を開く。

「民明●房は有名著書――文末に書くと一気に胡散臭くなる魔法の言葉」